Gerlach is de toonaangevende neutrale dienstverlener op douane gebied in Europa.
Met een uitgebreid dienstenaanbod nemen wij wereldwijde douanezaken over, zodat u zich kunt concentreren op uw kernactiviteiten.
Vandaag heeft Gerlach vestigingen in 11 Europese landen op meer dan 70 locaties.
In andere Europese landen, kan Gerlach, als volledige dochteronderneming van de Deutsche Post DHL Group, gebruik maken van het internationale partnernetwerk. Een totaal van 1000 douane experts en consultants staan klaar om u te helpen met douane gerelateerde zaken. Daarnaast kunt u gebruik maken van het wereldwijde partnernetwerk.
De geschiedenis van Gerlach begint in 1881 in Bad Bentheim op de Duits-Nederlandse grens. Om de omstandigheden te begrijpen en de reden waarom het hier begon, moeten we terug naar het jaar 1871.
Op dat moment bestond Duitsland uit een groot aantal kleine koninkrijkjes, hertogdommen en vorstendommen. Het grootste koninkrijk, in die tijd, was Pruisen. In 1870/1871 versloeg kanselier Otto von Bismarck Frankrijk in de Frans/ Pruisische oorlog en annexeerde de kleine koninkrijkjes, hertog -en vorstendommen.
Economisch gezien lagen deze nog steeds achter op Frankrijk en België. Bismarck wilde dat veranderen. Om de opkomende bedrijfjes in Duitsland te beschermen, heeft hij grenzen geïntroduceerd. Dit heeft ook geleidt tot het oprichten van bedrijven die zich bezig hielden met grens douaneformaliteiten.
Jean Arnaud
Corneille Gerlach.
De Nederlander Jean Arnaud Corneille Gerlach, die in Bad Bentheim woonde, was net zijn schip verloren op een reis tussen Europa en Japan, zag ook deze mogelijkheid en moest zijn vrouw beloven nooit meer te gaan varen. Als eerste probeerde hij een bedrijf op ze zetten in het winnen van zandstenen in de buurt van Bad Bentheim.
Echter zag hij betere mogelijkheden in de nu noodzakelijke inklaring van goederen aan de grens. Samen met zijn partner Jacob Barauch, een joodse zakenman die ook Nederlands was en woonde in Bad Bentheim, besloot hij een grenskantoor te openen. De zaken bloeide en in 1883 hadden de twee al een winst van 20.000 Duitse marken, wat een aanzienlijk bedrag was in die tijd. Na 5 jaar vond de tragedie plaats: in 1886 stierven Arnaud Gerlach’s oudste zoon en Gerlach’s partner Jacob Baruch kort na elkaar.
De enige overgeblevene in de familie was Arnaud, de jongste zoon die naar de hogere bedrijfsschool in Amsterdam ging. Op de leeftijd van 17, had hij geen andere keuze dan de school te verlaten en om naar Bad Bentheim te gaan en de zaak door te zetten. Een privéleven was er niet in het begin. Maar de jonge zakenman beloofde zichzelf: zodra de bedrijfswinst meer dan 1 miljoen bedroeg, zou hij een wereldreis gaan maken. Dit doel werd bereikt met de balans op 31.12.1910. Van 1912 tot 1913 reisde Arnaud Gerlach naar Nederlands Indië.
1914 de Eerste wereldoorlog begon. Het bedrijf had al diverse filialen geopend in Nederland en had meer dan 100 medewerkers in dienst. Alhoewel Nederland neutraal bleef, diverse Duitse medewerkers waren opgeroepen voor dienst en velen keerden niet terug. De wereldwijde economische crisis begon in 1923. Kort voor het einde van de economische crisis, stierf Arnaud in 1929 op de leeftijd van 59. Zijn vrouw nam de leiding van het bedrijf over samen met de Duitse directeur Konsul Wanke en Mr. de Vries in Oldenzaal. Het bedrijf had nu meer dan 200 medewerkers in dienst.
De Tweede Wereldoorlog was een ramp, ook vanuit zakelijk oogpunt. Na de oorlog namen de twee zoons Arnoud (A.J) en Willem (W.H) de zaak over. Er werkten nog steeds 16 medewerkers, 50% van de gebouwen waren verwoest of beschadigd. maar het bedrijf bleef uitbreiden – een korte tijd later had het bedrijf vestigingen in Nederland, Duitsland, België en Oostenrijk.
Het bedrijf werd in het begin van de jaren zeventig verkocht aan van Gend & Loos (VGL), maar Arnoud bleef tot zijn overlijden in 1981 directeur. Aan het eind van de 80-er jaren werd de gehele VGL group overgenomen door Nedlloyd Group uit Rotterdam. En in 1999 heeft Nedlloyd uiteindelijke de group verkocht aan Deutsche Post AG, waar het werd geïntegreerd in de DHL Logistics divisie.
